تمكنت السلطات الأمريكية من إحباط هجوم إرهابي كان من المقرر تنفيذه في لوس أنجلوس خلال احتفالات ليلة رأس السنة، بعد اعتقال أربعة أشخاص يشتبه بانتمائهم إلى جماعة يسارية متطرفة في كاليفورنيا.
وأوضح مدير مكتب التحقيقات الفدرالي، كاش باتيل، في منشور على منصة «X»، أن الاعتقالات جاءت بعد كشف تهديد إرهابي وشيك، مشيراً إلى أن المشتبه بهم كانوا يخططون لشن هجمات متعددة باستخدام عبوات ناسفة في خمسة مواقع مختلفة بالمدينة.
وذكرت السلطات أن المجموعة تتبع جماعة تعرف باسم «جبهة تحرير جزيرة السلحفاة»، فيما تم اعتقال شخص خامس في نيو أورليانز، يشتبه في تحضيره لهجوم منفصل.
من جانبها، قالت وزيرة العدل الأمريكية، بام بوندي، إن الوزارة ومكتب التحقيقات الفدرالي تصديا لمشروع كان يمكن أن يشكل «عملية إرهابية ضخمة ومروعة» في وسط كاليفورنيا. وأوضحت أن المشتبه بهم كانوا يستهدفون ليس فقط مواقع تجارية في كاليفورنيا، بل أيضاً موظفين ومركبات إدارة الهجرة والجمارك.
وأشارت التحقيقات إلى أن المخطط كان يتضمن وضع حقائب ظهر تحتوي على متفجرات في عدة مواقع، ليتم تفجيرها بالتزامن عند منتصف ليلة رأس السنة، قبل أن يتم توقيفهم بعد توجههم لاختبار المتفجرات في منطقة نائية.