ارتفعت حصيلة ضحايا الزلزالين القويين اللذين ضربا فنزويلا مساء الأربعاء إلى 32 قتيلا على الأقل وأكثر من 700 مصاب، وفق حصيلة أولية أعلنتها الرئيسة بالوكالة ديلسي رودريغيز.
وحذرت السلطات الفنزويلية من احتمال ارتفاع عدد الضحايا خلال الساعات المقبلة، في ظل استمرار عمليات البحث والإنقاذ تحت أنقاض عشرات المباني التي انهارت جراء قوة الهزات الأرضية.
وبحسب هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية، فقد بلغت قوة الزلزالين 7.2 و7.5 درجات، حيث وقعا غرب العاصمة كاراكاس بفارق زمني لم يتجاوز 39 ثانية، ما تسبب في أضرار واسعة بعدد من المناطق.
وعلى إثر الكارثة، أعلنت السلطات تعليق الدراسة، وإيقاف حركة السكك الحديدية، إضافة إلى إغلاق مطار كاراكاس الدولي مؤقتا بسبب الأضرار التي لحقت بالبنية التحتية.
وفي مواجهة حجم الأضرار، بدأت فرق إنقاذ دولية الاستعداد للوصول إلى فنزويلا خلال الساعات المقبلة للمساهمة في عمليات الإغاثة وانتشال العالقين من تحت الأنقاض.
من جهته، وصف الرئيس الأمريكي دونالد ترامب حصيلة الضحايا بأنها “مروعة”، مؤكدا إصدار تعليمات لحكومته بالاستعداد لتقديم المساعدة اللازمة لفنزويلا.
كما أشارت تقديرات أمريكية أولية إلى احتمال ارتفاع عدد الوفيات بشكل كبير، فيما أعلنت إيطاليا تضامنها مع الشعب الفنزويلي ودعت إلى تفعيل آلية الحماية المدنية الأوروبية لتنسيق جهود الاستجابة الطارئة.
وتواصل فرق الإنقاذ عملياتها في عدد من المناطق المتضررة، وسط مخاوف من العثور على مزيد من الضحايا مع تقدم عمليات البحث بين المباني المنهارة.